所有流行的美国音乐风格的非洲根源

音乐作为一种生存手段

在非洲奴隶贸易的早期，奴隶们使用传统音乐作为一种手段来保持与他们的文化和彼此之间的联系，以及抗议他们被迫忍受的条件。他们还开发了一种使用鼓通过编码信息相互交流的方式，以发动对奴隶主的反抗。当奴隶主最终弄明白到底发生了什么时，他们拿走了他们的鼓，但奴隶开发了使用其他物体或仅用手来创造类似节奏的新方法，以及复杂的声乐技巧来模拟击鼓 (Sullivan, 2001 ）。非洲奴隶的这些早期音乐创新为非裔美国人社区未来的音乐创新铺平了道路。

梅根·希尔布鲁纳 (Megan Hilbruner) (2015) 大胆宣称“声称每个美国人都听过受奴隶歌曲和舞蹈影响的音乐并不是一个激进的假设。蓝调、摇滚、乡村、爵士、民谣，即使不是黑人社区完全发明的，也深受奴隶从非洲带来的音乐传统的影响。”即使是今天几乎完全与白种人联系在一起的音乐，例如摇滚和乡村音乐，也源于非裔美国音乐家开发的音乐风格。 “即使是蓝草音乐，它的名字让人联想到门廊上的白人老人和电影《拯救》，如果没有班卓琴：一种传统的西非乐器（Hilbruner，2015 年），它也无法存在。”早期非裔美国人为应对白人对他们的待遇而开发的音乐技巧为许多不同的独特美国音乐风格铺平了道路。

现代音乐时代：R&B、摇滚乐和嘻哈

到 1940 年代，非裔美国人社区中出现了新的音乐风格，并成为美国流行文化中的固定元素。 Rhythm and Blues (R&B) 风格起源于早期的布鲁斯形式，很快就产生了新的音乐风格，如摇滚、迪斯科和放克。

嘻哈音乐出现于 1970 年代和 80 年代，以应对在市中心造成贫困危机的保守政府政策。 Hip-Hop去除了以往音乐风格的旋律和和声元素，转而专注于节奏和人声，创造出一种全新的音乐风格。尽管这是一种独特的新音乐风格，但 Hip-Hop 凭借其快速的文字游戏、复杂的押韵和讲故事的技巧，仍然与非洲的口头传统有着密切的联系。说唱歌手使用这种新的音乐风格来“唤起人们对内城困境的关注，批评政治人物，表达抱负，并提升自己”（Sullivan，2001 年）。像旧的音乐风格一样，嘻哈有助于让非裔美国人在压迫文化，以及在非裔美国人社区内的人们之间建立文化联系。